The Optimist's To-Do List

I once was asked, "What lifts you up? What keeps you going strong?" 
"What lets your spirit soar? Is there a pattern to this song?" 
"How can you be an optimist, when life is wearing thin?" 
I had to smile, for truly there's a pattern from within. 

The recipe is simple, just a ritual or two, 
It's something that I follow even days I'm feeling blue, 
You see, each day is up to me, I "choose" how it will go, 
A mental list tucked in my mind, will help to make it so. 

*** 1. Take some time to rejuvenate your soul *** 

My first is in the waking, soothing music to begin, 
I rise before the dawn and say a prayer of thanks within; 
I take an hour to myself before the world awakes, 
A cup of tea, some poetry, the rest of life can wait. 

*** 2. Greet the world with a smile *** 

And when the house awakens, I will greet them with a smile, 
I've had my time for "me" and now can focus for awhile, 
I welcome them with cheery thoughts, and send them on their way, 
For final words in morning hours, will last throughout the day. 

*** 3. Treat your fellow man with respect *** 

The morning drive can be a chore if not prepared, but then, 
Each time that someone cuts me off, my mental list kicks in; 
Instead of letting "their" bad day, affect my inner peace, 
I smile and wave with "all" my fingers ... that is my release. 

*** 4. Always be a team player *** 

The next few hours set the tone, I give each day my all, 
Remembering that teamwork is the basis after all, 
I make a point of finding good in someone every day, 
Extend a hearty "job well done" to those along the way. 

*** 5. Remember your place in the world *** 

I watch for all the little things that make my life worthwhile, 
I stop to gaze at mother nature's beauty, and I smile, 
With so much opportunity to pass without a glance, 
I stop the clock and look beyond the concrete every chance. 

*** 6. Never take today for granted *** 

When evening falls, I reminisce about the days events 
With family, I'm thankful for another day we spent; 
The final words we say each night must last eternity, 
Tomorrow is a blessing ... not a written guarantee. 

*** 7. Be responsible for your own actions *** 

You see, it matters not that life will try to throw you curves, 
When following the steps above, you'll reap what you deserve; 
For what you give each day returns in plenty back to you, 
It's all in "your" reactions  ... "you" control each thing you do. 

So every day I thank the Lord for giving me a choice, 
Through all the little obstacles, I really have a voice; 
The options placed before us every day are simply that, 
A choice to see how "we" behave; how "our" minds will react. 

It's learned behavior, nothing more ... we train ourselves to be, 
The person that the world will greet, just who it is "they" see.

© Kit McCallum 2001